美国国家航空和航天局（NASA）7月31日宣布，“凤凰”号火星探测器上的实验设备获得了火星土壤样本中的水。这是人类首次通过科学仪器得到地球以外行星的水。

据NASA网站消息，正在火星上进行探测的“凤凰”号7月30日将采集到的一个土壤样本交予实验设备测试，该设备在对样本进行加热后，从中发现了水蒸气。

水的确认有两个方面的重大影响。一则是这再度燃起了火星过去是否曾经有生命存在的讨论，以及现今是否可能在某些足以产生液态水的环境中有生物生存，二则是水的存在大大的减轻载人火星探险的困难度 -- 水除了是长期居留火星不可或缺的资源之一外，也可以电解产生氢，做为回程时的燃料，让去程必须携带的物资大为减少。

凤凰号目前状况良好，并且已经获 NASA 点头将任务延长 90 天。在这 90 天内预定要再挖两份的土壤样本进行进一步的研究。