这是游戏还是电影？——《The Act》游戏式电影制作内幕揭秘

纵观好莱坞的视频游戏通常都比较注重视觉特效，例如，一些体育模拟游戏、射击游戏、浮华的艺术片或是一些讲述真人真事的生活片就是最好的例子。但是Omar Khudari却有他自己的想法：将游戏和交互式的动画片结合在一起。今年8月份，Khudari的公司Cecropia就将影片《The Act》搬上了荧幕。这部作品是一部配了音乐的游戏电影。 　　《The Act》是一部三幕式浪漫喜剧，它的特征是有8个交互式游戏事件。游戏的玩家可以通过控制按钮来影响人物的情绪。与此同时，玩家还绘制出了一个动画卡通。这些卡通不同于迪斯尼影视以往制作的任何动画片。 　　“我们原本什么都能尝试，” Khudari说道，他们甚至尝试使用videotaping 演员。“2D动画一直是主流，迪斯尼在经过了这么多年的实验和尝试，已经将人物动画片这种艺术形式提炼到如火纯青的地步。

在电影的第一幕，一个名叫Edgar的玻璃清洁工正在一家医院的病房外打扫卫生，默默地注视着房间里那位迷人亮丽的护士Sylvia，脑中正幻想着他正和这个美人在一家夜总会里约会。这幕场景立即被切换成一个可以与玩家交互的场景。Sylvia身穿酒红色的长裙，体态丰匀，正端坐在一个高脚椅上。而Edgar此时身穿白色西装，打了一个黑色的领结，坐在一张桌子的旁边。玩家必须在很短的时间内说服Sylvia，并请她跳支舞。控制按钮直接控制着Edgar的动作，而他的动作会直接影响Sylvia的反应。如果玩家扭转控制钮的速度过快，或是扭转的程度过大，Edgar会猛地向Sylvia的方向扑过去，从而招致Sylvia的厌烦。为了弥补这个冒失，玩家会向反方向扭转按钮，但是又不能太过，否则，Sylvia会认为Edgar非常地害羞和胆小，继而讨厌Edgar。 　　在有限的时间内，玩家的力道必须恰到好处。让游戏中的人物有一个不错的情绪，你才能进入游戏的下一个阶段，否则你就失败了。《The Act》中不包含任何的对话，只有绘画和音乐引导着玩家。 　　为了制作整套的人物行为，成百上千的2D动画剪辑被合并分离。控制钮转动之后，Edgar改变了他的举止。Sylvia看着Edgar，她会采取什么样的行动取决于她现在的情绪状态。特殊引擎将实时响应，分别制作Edgar 和 Sylvia的剪辑 　　“这就是有趣的地方，” Khudari说道。“我们通过使用事先绘制的2D动画，再通过录制，使人物栩栩如生。这看上去很简单，但是事实上却非常的复杂。我们可以根据人物能够做些什么，进行各种模拟，但是这并不意味着什么都能得以实现。”

尽管制作中，有很多的艺术家、动画师和作家等提供了较大的帮助，但是《The Act》仍旧是Khudari研发的游戏，当然他也不是制作这类游戏的第一人。 　　从1982年到1987年之间，Khudari一直是Tom Synder Productions（游戏教育软件开发公司）公司的一名程序员。在1987年的时候，他和同事David Kaemmer成立了Papyrus设计组，主要制作autoracing模拟器。 　　“20岁的时候我们还在干编程的工作，”他说道。“David真是个天才，是他发明了仿真模拟，我则负责市场这块，在那段时间中我积累了很多经验，学到了很多经商的知识。”到了1995年，他们的投资金额从最初的2000美金增长到一千五百万美金，于是他们把公司卖给了o Sierra On-Line。Khudari便来到Viaweb公司，但该公司在1998年时被雅虎搜购。从此，Khudari变成了一名可爱的投资商，赞助了很多刚刚起步的技术型小公司，最后，他成立了自己的公司Cecropia。 　　在1999年的时候，Khudari就雇了一名项目工程师帮助他实现他的梦想：电影游戏。到了2001年的时候，他组建了自己的团队。“18个月之后我们才能使用这项技术，”他说道。同时布景师Joe Calabresi开始设计人物，Khudari也和游戏艺术家们一起创作电影的场景。“制作起来真的很艰难，”他说道。“我们花了整整18个月的时间。我们只能通过他们的行为来了解人物究竟在想些什么。我们甚至厌倦了雇佣演员或是使用录像带等制作方法” 　　到了2003年，他完成了“动作”设计，并雇佣了一些工程师制作第二代工具。当时他听说迪斯尼要撤销奥兰多地区的分支，于是Khudari立即坐飞机前往奥兰多。在那里，他向动画师Anthony Michaels述说他在制作中遇到的困难，他不知道如何体现人物的思想活动。 　　“他绘制了一个草图，” Khudari说道，“然后他说道：‘你所说的困难就是这样的吗？’我对动画一无所知。我也不知道有人物动画这一说法。这正是我们需要的技术。”“最困难的事情就是一开始，我就试图要将8个交互式游戏同一时间设计完成，”他说道。“很长一段时间我们都停止不前。” 　　Khudari并没有急着开始制作影片，相反回到波士顿之后，他和很多动画师、作家、幽默作家们一起工作，一同探讨、商议一部“有趣搞笑的游戏”。游戏的每一关都有一个场景；玩家也完全依赖于控制钮。当他们制作完成了40关的时候（这比影片需要的数目多出了4倍），Khudari、动画导演Broose Johnson、编剧兼游戏设计师Jennifer McWilliams开始着手制作故事情节。“我们把场景制成索引标签，将它们混合匹配，直至我们制作完成了三幕剧（游戏共有8关，且情节各异）。” 　　2004年11月，Cecropia公司在奥兰多开设了分支机构，雇佣了40多名来自迪斯尼公司的动画师，包括：Michaels，曾参与制作过《美女与野兽》、《阿拉廷》等动画片；Rusty Stoll，曾参与制作《傻老鼠与大笨狗》、《泰山》；Barry Temple，曾参与制作《黑神魔》、《美女与野兽》、《狮子王》。“他们很喜欢Joe的设计，整个影片没有任何对话，人物通过手势表达思想，” Khudari说道。“很多动画都使用的是talking heads（票房秘密武器，一种口头幽默表演形式）。”

既然游戏电影已经制作完成，现在工作室的成员数目又恢复到到从前。“工程师这个职位非常有挑战性，” Khudari说道。最初，Khudari想把游戏制作成电脑游戏，但是过去6年中，公司有先进的设备作后盾，于是他重新考虑了这个问题。 　　“自助洗衣店正处于研发的阶段，但是它势必会占据整个市场，”他说道，尽管经营者花了整整一年的时间才收回市场投资。“我们也想对控制手柄作这样一个试验，”他边说边在一台笔记本上使用手柄演示《The Act》，手柄只有鼠标的大小。“我们想拥有广阔的市场前景。”如果此举获得成功，他不仅会拥有一堆痴迷的游戏玩家，还能为艺术家和动画师发掘一片新的市场。 　　这确实是名利双收。